Foulards
Écharpe d'ange
天使のマフラー170 $USEn stock
UTO
Une seule matière, depuis 1994.
Au printemps, la chèvre cachemire abandonne d'elle-même le duvet qui l'a menée au bout de l'hiver. UTO le recueille avant qu'il ne tombe. Depuis 1994, une seule matière : le cachemire. La toison de premier grade est filée par la même filature japonaise depuis plus de vingt ans. À Kitakami, dans la préfecture d'Iwate, au sein de notre propre atelier né d'une école désaffectée, les artisans tricotent en façonné — sans aucune coupe —, assemblent maille à maille au remaillage, puis laissent sécher à l'air libre. Longueur du corps, longueur des manches : à vos mesures, parmi vingt-cinq couleurs. Plus on le porte, plus on le lave, plus il s'adoucit.
Au printemps, la chèvre cachemire abandonne d'elle-même le duvet qui l'a menée au bout de l'hiver. UTO le recueille avant qu'il ne tombe. Depuis 1994, une seule matière : le cachemire. La toison de premier grade est filée par la même filature japonaise depuis plus de vingt ans. À Kitakami, dans la préfecture d'Iwate, au sein de notre propre atelier né d'une école désaffectée, les artisans tricotent en façonné — sans aucune coupe —, assemblent maille à maille au remaillage, puis laissent sécher à l'air libre. Longueur du corps, longueur des manches : à vos mesures, parmi vingt-cinq couleurs. Plus on le porte, plus on le lave, plus il s'adoucit.
02 — Le mot du président
Offrir des heures douces et heureuses
Pour préserver sa peau de la chaleur, du froid et de tout ce qui la menace, l'humanité a inventé le vêtement, en recourant au cuir comme à l'écorce des arbres.
Puis, à mesure que les civilisations se sont développées, ce vêtement est devenu une parure marquant le rang au sein de la société ou affirmant sa différence : le regard d'autrui en est devenu la part essentielle.
Aujourd'hui que l'habillement s'est répandu partout, il me semble que nous entrons dans une ère nouvelle, où l'on se vêt moins pour être vu que pour son propre bien-être.
Parmi les vêtements dont on peut dire « je m'y sens bien », la maille de cachemire tient sans conteste le premier rang.
Ce cachemire si léger et si chaud emplit de bonheur celui qui le porte.
Le duvet dont il est fait, le ciel l'a donné à la chèvre cachemire pour qu'elle se protège des froids extrêmes ; et voici la merveille : au printemps, ce duvet se renouvelle et tombe de lui-même. Avant qu'il ne tombe, l'homme le recueille et en fait des mailles et des étoles. C'est là un cycle admirable et durable.
En vérité, depuis que j'exerce ce métier, une question est demeurée tapie dans un coin de mon esprit à propos de ce duvet que je manie chaque jour : « l'homme ne maltraite-t-il pas la chèvre cachemire ? » Pour m'en assurer, je me suis rendu en Mongolie-Intérieure, en Chine, et je n'ai pas oublié l'apaisement ni l'émotion ressentis lorsque j'ai constaté de mes propres yeux « la relation gagnant-gagnant entre le cachemire et l'homme ».
Élever les chèvres et récolter leur duvet relève d'une agriculture renouvelable, accordée aux lois de la nature. C'est, à nos yeux, la matière respectueuse de la terre à laquelle nous tenons le plus.
Nous nous consacrons exclusivement à cette maille de cachemire respectueuse de la terre, que nous fabriquons et vendons tout au long de l'année.
Parmi les cachemires les plus précieux, nous n'employons que « la matière première du plus haut grade », travaillée en « tricot façonné », procédé qui ne laisse presque aucune perte de matière, et selon une méthode rare dans le monde : « la commande sur mesure ».
C'est une façon de produire d'une exigence telle qu'aucune autre maison ne s'y essaie, mais cet ouvrage respectueux de la terre fait notre orgueil et notre fierté.
Ceux qui en ont la charge sont de jeunes artisans, pour la plupart trentenaires, dans notre propre atelier de Kitakami, dans la préfecture d'Iwate.
Ce soin apporté à chaque pièce, une à une, nous vaut l'estime de nombreux clients : « avec UTO, aucun doute possible. »
Nous vous offrons un festin d'élégance qui réchauffe le corps et le cœur.
Puissiez-vous passer, avec le cachemire UTO, des heures heureuses et douces au toucher.
宇土
Uto Toshikazu宇土 壽和Président-directeur général de UTO Co., Ltd.
03 — Durabilité
Trente ans pour ne rien jeter
Cent quatre-vingts grammes par bête
一頭から、百八十グラムLe duvet que la chèvre cachemire accumule pour traverser l'hiver rigoureux se détache de lui-même au retour du printemps. Les éleveurs attendent ce moment pour le peigner. D'une seule bête, on ne recueille guère plus de cent quatre-vingts grammes. Née de la terre, passée entre les mains, puis rendue un jour à la nature : telle est la boucle. Un présent d'une telle rareté, nous n'avons jamais pu nous résoudre à en jeter la moindre part.
Le fil continue, sans jamais se rompre
糸は、切れずに続いているTailler une étoffe pour en faire un vêtement, c'est condamner les chutes au rebut. Chez UTO, le corps, les manches et le col du pull sont tricotés d'emblée à leur forme. Dans une même pièce, le fil demeure continu de bout en bout : nulle part il n'est retranché. Cela demande du soin et du temps, mais à aucun moment cette matière précieuse ne devient un déchet.
La commande précède le tricot
編む前に、ご注文があるChez UTO, rien n'est produit pour garnir un rayon. C'est à réception de la commande que commence le tricotage de la pièce destinée à cette personne. Il ne s'agit pas de recevoir l'une des quelques milliers de pièces : c'est l'atelier tout entier qui se met en mouvement pour une seule. Invendus, soldes, destructions : rien de tout cela ne peut naître ici.
Jusqu'à ce que des fils de lots différents ne fassent plus qu'une pièce
ロット違いの糸が、一枚になるまでLe fil ne s'achète qu'au kilo, et tricoter un pull laisse toujours un reliquat. Même à couleur égale, un lot différent ne pourra plus servir. Ce fil, trop précieux pour être jeté, l'artisan le raccorde en imaginant le rendu final, pesant les teintes et les quantités, puis le rebobine en un seul brin. Ainsi est née « l'Étole des anges aux mille couleurs ». Jamais deux pièces n'en partagent le même agencement de couleurs.
Une pièce revenue, offerte à une seconde vie
帰ってきた一枚を、もう一度« Je ne le porte plus, mais je n'arrive pas à m'en séparer. » C'est d'un tel message, reçu d'une cliente, qu'est né notre travail de surcyclage du cachemire. Pour défaire la maille jusqu'à la ouate et la refiler, il faut plus de deux cents pièces : nul ne sait combien d'années cela prendra. Il vaut mieux, pourtant, qu'un lieu existe pour recueillir ces attachements que l'on ne peut jeter. C'est dans cet esprit que nous avons décidé d'attendre.
Si plus personne ne tricote, le savoir-faire s'éteint
編む人がいなくなれば、技術も消えるDes vêtements qui circulent aujourd'hui au Japon, à peine deux pour cent sont de fabrication nationale. Plus un savoir-faire demande d'années pour être acquis — tel le remaillage —, plus il se perd en silence faute de mains pour le reprendre. Dans notre atelier de Kitakami, dans la préfecture d'Iwate, des artisans de vingt et de trente ans tricotent le cachemire, et lui seul, tout au long de l'année. Si nous assurons nous-mêmes la conception, la fabrication et la vente, c'est aussi pour tenir leur travail et leur vie à l'écart de la guerre des prix.
04 — Chronologie
Le détour est devenu notre spécialité.
D'une agence de voyages à une maison de maille. De Minami-Aoyama au Yamanashi, puis à l'Iwate. Cinquante années patiemment accumulées par UTO.
Années 1970« Le temps du voyagiste »
« Le temps des voyages »
Voyagiste, je concevais et guidais des voyages d'étude à Londres, Paris, Milan et ailleurs, destinés aux gens du métier de la maille. J'ignorais tout de la mode, et je dois beaucoup à Junko Shimada, créatrice établie à Paris. C'est de ces voyages qu'est née mon entrée chez le fabricant de maille Les Halles S.A. — une reconversion que rien ne laissait prévoir. Me voici homme de la maille.
Années 1980« Le temps de la maille »
« Le temps de la maille »
Je rencontre alors le cachemire que vendait la maison, et me laisse prendre à la main de cette matière, légère et douce. Au Japon d'abord, puis à Hong Kong, à Taïwan, en Corée et dans de nombreuses usines d'Europe, j'apprends la production en visitant les ateliers. Les séjours dans les usines anglaises et italiennes, pour y confier des commandes, m'ont fait mesurer tout ce qui sépare l'Orient de l'Occident dans les méthodes comme dans les façons de penser.
À partir de 1992« Le temps de bhf »
Les débuts du « temps de bhf »
Du désir d'« offrir une maille d'une grande sensibilité, qui serve de socle à la haute mode » naît la marque de maille « bhf International », fondée à Minami-Aoyama, dans l'arrondissement de Minato. bhf est l'abréviation de base of high fashion.
1994« Le temps de bhf »
Lancement d'une nouvelle marque de maille, « House of White Cashmere » : la maison compte désormais deux marques. Le cachemire, cette matière que chacun connaît — légère, chaude, douce, et toujours désirée. « L'avenir appartient aux spécialistes : qui sait tout faire ne sait rien faire. » De cette conviction est née une marque vouée à une seule matière, le cachemire. S'en tenir à une matière unique pour devenir spécialiste, et viser la première place au Japon, puis dans le monde, parmi les fabricants de cachemire.
〈 « L'image de l'entreprise à venir », telle que nous l'avons formulée alors 〉
« Faire la première maille de cachemire du Japon et du monde » ; « Une production intégrée dans nos propres ateliers, pour un travail dont nous soyons pleinement satisfaits » ; « Une usine, un atelier et un siège logés dans des bâtiments porteurs de rêve, comme sur la photographie ci-dessous » ; « Faire naître une mode nouvelle au cœur de la nature de Shinshū, depuis un beau village débordant de verdure et de fleurs » ; « Des chambres d'hôtes et des chemins de promenade, pour que clients et actionnaires viennent nombreux et séjournent parmi nous (nous souhaitons les convier à des expositions, le temps d'une nuit) » ; « Le monde pour marché — vendre non seulement au Japon, mais aussi à l'étranger » ; « Des actionnaires nombreux — les appeler largement, car l'actionnaire est le meilleur des soutiens » ; « Chaque année, un dîner de clôture à l'étranger en guise de dividende — partager le goût du jeu »
1996« Le temps d'UTO »
Les débuts du « temps d'UTO »
Dans la maille, la production en grande série est la règle. Après mon indépendance, j'ai souffert de ces lots multiples et des stocks accumulés, et j'ai quitté Aoyama. Tout en songeant à me retirer aussi du métier de la maille, j'ai continué, depuis chez moi, à prendre en charge la conception de tricots.
2000« Le temps d'UTO »
« Si je suis de toute façon résolu à me retirer, autant tenter une dernière fois avec le seul cachemire, que j'aime ; et si cela ne suffit pas, je renoncerai. » La marque se réoriente alors tout entière vers le tricot de cachemire.
2001« Le temps d'UTO »
Avec le concours d'Uchida Knit, atelier de métiers rectilignes à main, lancement d'une pratique sans exemple dans la profession : « la maille sur mesure (fabrication à la commande) et la commande personnalisée (ajustement des longueurs de dos et de manche) », puis organisation de séances de commande de cachemire dans les boutiques de tout le pays. L'expérience acquise auprès des manufactures de maille d'Europe et d'Asie en fut le point de départ.
2005« Le temps de l'atelier de Yamanashi »
Les débuts de « l'ère de l'usine de Yamanashi »
Acquisition d'une machine à tricoter (Shima Seiki SES) et ouverture d'une usine à Yamanashi. Portée par la volonté résolue de « fabriquer des pièces qui emportent pleinement la conviction », et à la faveur de la rencontre avec celui qui en deviendrait le directeur, l'entreprise possède pour la première fois son propre atelier, souhait nourri de longues années.
2006« L'ère de l'usine de Yamanashi »
Parution de « Propos sur la maille et le cachemire » aux éditions Senken Shimbun. Ce livre vaut à la maison un afflux de commandes en OEM, de la part de grands magasins comme de marques étrangères renommées. Lancement, par ailleurs, de la « vente en ligne », première incursion dans le BtoC.
2007« L'ère de l'usine de Yamanashi »
En collaboration avec le magasin principal Mitsukoshi de Nihonbashi, participation à un projet visant à « proposer un pull dont la traçabilité, de la meilleure matière première du monde jusqu'à la confection, puisse être démontrée ». Visite aux éleveurs nomades de chèvres cachemire de la bannière gauche d'Alxa (Alashan), dans la région autonome de Mongolie-Intérieure, en Chine, d'où provient le cachemire le plus fin du monde. Avec cette matière première, du cachemire chinois d'Alxa pur à 100 %, des pièces sont réalisées sur commande des clients à l'usine UTO, puis livrées.
Voyage à Alxa (Alashan), terre du cachemire. M. Du, éleveur de chèvres cachemire, nous fait découvrir le peignage (la récolte) du duvet et nous parle de la vie là-bas, aux côtés des chèvres. « L'homme ne maltraite pas le cachemire » : la bonne entente entre l'homme et l'animal, constatée de nos propres yeux.
2009« L'ère de l'usine de Yamanashi »
Le showroom de Minami-Aoyama, à Tokyo, devient boutique : la maison a pour la première fois sa « propre adresse ». Le souhait : « une boutique où l'on prenne les pièces en main, où l'on éprouve ce toucher que seul le cachemire possède, et où l'on flâne sans hâte, en conversant avec ceux qui les font ».
Le magazine « Mrs. » consacre un dossier au cachemire et nous présente aux côtés de Ballantyne, maison britannique, et des italiennes Cruciani et Agnona.
2011« L'époque de la manufacture d'Iwate »
Les débuts de « l'époque de la manufacture d'Iwate »
Faute d'artisans du remaillage, l'atelier de Yamanashi ferme ses portes. La manufacture est transférée à Tatekawame, dans la ville de Kitakami, préfecture d'Iwate.
2012« L'époque de la manufacture d'Iwate »
À l'heure de ce déménagement, le Tōhoku demeurait dans le désordre des six mois qui suivirent le grand séisme de l'Est du Japon. Nouveaux venus, nous nous sommes demandé ce qu'une entreprise pouvait faire en citoyenne de cette terre : ainsi naquit la ligne de prêt-à-porter « UTO kitakami ». Avec la pensée qu'elle « contribue, ne serait-ce qu'un peu, au pétrole lampant nécessaire pour traverser les hivers rigoureux du Tōhoku », nous avons entrepris de verser 100 yens à la mairie de Kitakami pour chaque pièce « UTO kitakami » vendue. Dans le même temps, nous avons conçu et mis en vente le « Marque-page de l'ange », dont chaque exemplaire vendu donnait lieu, lui aussi, à un don de 100 yens.
2014« L'époque de l'usine d'Iwate »
La manufacture est transférée à Ezuriko, dans la ville de Kitakami. Débute également le furusato nōzei (ce dispositif japonais de dons fiscaux au profit des collectivités locales). Depuis, nous recevons chaque année quelque 200 millions de yens de dons à ce titre.
2016« L'époque de l'usine d'Iwate »
Le président Uto intervient comme commentateur dans l'émission spéciale consacrée au cachemire de « Nonstop » (Fuji TV). Il paraît ensuite dans des émissions spéciales consacrées à la furusato nōzei, notamment « Hatori Shinichi Morning Show » (TV Asahi), « Chokugeki Live Goody » (Fuji TV) et « Gogosuma » (TBS).
2018« L'époque de l'usine d'Iwate »
Reçoit la « certification de la valeur d'entreprise » décernée par l'association d'intérêt général « Association de la valeur d'entreprise », sous le patronage de l'Agence des petites et moyennes entreprises. Sont saluées la collaboration entre Tokyo et Iwate autour d'une filière intégrée du cachemire — conception, fabrication et vente — ainsi que la contribution au titre de la furusato nōzei en faveur de la ville de Kitakami, dans la préfecture d'Iwate.
2021« L'époque de l'usine d'Iwate »
« Dons aux sinistrés du grand séisme de l'Est du Japon : plus de 3 millions de yens cumulés en dix ans » ; « Dons au titre de la furusato nōzei : plus de 1,5 milliard de yens cumulés en huit ans ».
2024 —« L'époque de l'usine d'Iwate »
L'usine est transférée à Kuroiwa, dans la ville de Kitakami. Afin de renforcer l'appareil de production en vue d'un développement à l'étranger, les bâtiments d'une école fermée sont rénovés et rendus à l'usage.
Première incursion à l'étranger : la marque devient la première maison japonaise de maille en cachemire à être vendue chez « Huntsman », l'illustre tailleur de Savile Row, à Londres.
Hidemi Tateshita, artisane de UTO, a été distinguée par la préfecture d'Iwate en qualité de « tricoteuse de produits en maille », au titre des « travailleurs émérites », distinction décernée par l'État.
