Assiette
Assiette Maki-e Feu d'artifice Bleu Majo
蒔絵 花火 マジョブルー プレート260 $US – 320 $USEn stock
Par les techniques de laque de Kuroe, poser la laque sur le verre. Façonner des pièces qui trouvent leur place sur la table de chaque jour.
Kuroe, à Kainan dans la préfecture de Wakayama, est le berceau de la laque de Kishū, forte de plus de quatre siècles d'histoire. Né dans une famille de laqueurs, Yoshihiko Fujii mit au point la technique dite de la « laque sur verre », après qu'un client étranger lui eut fait observer que la laque se raye. La surface étant de verre, elle résiste au couteau et à la fourchette et supporte le lave-vaisselle. Rehaussées de maki-e — ce décor tracé à la poudre d'or sur la laque encore fraîche — et de feuilles d'or et d'argent, ces pièces figurent sur les tables de restaurants et d'hôtels de renom.
Kuroe, à Kainan dans la préfecture de Wakayama, est le berceau de la laque de Kishū, forte de plus de quatre siècles d'histoire. Né dans une famille de laqueurs, Yoshihiko Fujii mit au point la technique dite de la « laque sur verre », après qu'un client étranger lui eut fait observer que la laque se raye. La surface étant de verre, elle résiste au couteau et à la fourchette et supporte le lave-vaisselle. Rehaussées de maki-e — ce décor tracé à la poudre d'or sur la laque encore fraîche — et de feuilles d'or et d'argent, ces pièces figurent sur les tables de restaurants et d'hôtels de renom.
Je suis né à Kuroe, dans la préfecture de Wakayama, au sein d'une maison de laqueurs établie depuis quatre générations. Dès mes dix-huit ans, j'ai parcouru les salons à l'étranger, les laques de l'atelier familial sous le bras. Ce que l'on m'y disait le plus souvent tenait en une phrase : « la laque se raye ». Au Japon comme ailleurs en Asie, on mange avec des baguettes ; en Occident, on se sert d'un couteau et d'une fourchette, et la laque s'en trouve inévitablement marquée. Aussi ne la tenait-on pas pour une vaisselle de tous les jours.
Vers la trentaine, la hausse du yen rendit l'exportation difficile. J'ai alors renoncé à suivre les modes et résolu de ne faire que ce que moi seul pouvais faire. Après un détour par le laquage du mobilier, je suis parvenu à la « laque sur verre ». La technique qui fait adhérer la laque au verre, je l'ai mise au point moi-même.
Je ne suis pas un artiste, mais un artisan qui façonne des objets destinés à servir. Il n'empêche : je crois qu'une vie entière se lit dans ce que l'on fabrique. C'est pourquoi je ne fais que ce en quoi je crois pleinement, et poursuis l'essai sans relâche.
Les rayures et l'entretien exigeant, qui furent longtemps les faiblesses de la laque, trouvent leur réponse dans une technique propre à l'atelier : l'alliance de la laque et du verre.

La laque se raye aisément et supporte mal la chaleur comme l'humidité : telles étaient les difficultés. C'est pour pallier ces faiblesses que mon regard s'est porté sur le verre. Le point de départ fut cette idée : en laquant par l'envers, on protège des rayures la face que l'on touche. Le but était de faire de la beauté de la laque une vaisselle dont on se serve chaque jour.

Pour changer l'idée reçue selon laquelle « la laque demande trop de soin », j'ai cherché une laque sur verre qui passe au lave-vaisselle. Les conditions : résister à une eau portée à cent degrés et aux détergents neutres. Afin que les assiettes ne s'ébrèchent pas lorsqu'on les empile, la pellicule de laque est finie avec une légère souplesse. J'en vérifie moi-même les performances, essai après essai.

D'ordinaire, la laque s'applique sur la face apparente de la pièce. Dans la laque sur verre, elle se dépose au revers du verre. La face dont on se sert étant de verre, le couteau et la fourchette ne la marquent guère, et l'on voit, par la transparence, les couleurs de la laque et le maki-e. Pour faire adhérer la laque au verre, j'ai mis au point une technique qui m'est propre.
Les techniques de laque transmises de main en main dans cette ville de laqueurs franchissent aujourd'hui les frontières, portées par les présentations à l'étranger et par les rencontres.

Kuroe compte, avec Yamanaka et Aizu, parmi les trois grands foyers de la laque au Japon. Autour de la rue Kawabata, les maisons qui réunissent sous un même toit l'habitation de l'artisan et le comptoir du grossiste s'alignent comme les dents d'une scie. Autrefois, on faisait du placard de la maison une chambre de séchage pour la laque, et la famille entière laquait : une industrie domestique. Le climat doux convenait à la fabrication des objets de laque, et le métier prospéra comme industrie de la ville.

La laque de Kuroe se distingue par sa robustesse, sa sobriété et son dessin tout entier voué à l'usage. À mesure qu'on s'en sert, la laque rouge s'efface et laisse paraître l'apprêt noir : ce visage-là aussi tient de la saveur propre à ce terroir. La « laque sur verre » puise ses racines dans les techniques de la laque de Kuroe, et ce même savoir-faire nourrit les décors de maki-e, de feuille d'or et de feuille d'argent.

Les pièces de « laque sur verre » sont proposées avant tout par les grands restaurants et les hôtels du pays. À l'étranger, elles ont été présentées à Maison & Objet, à Paris, en 2017 et en 2019, à Hong Kong en 2017, puis à Ambiente, à Francfort, en 2023. L'ambition, désormais, est de les porter plus avant jusqu'aux tables des maisons.
Nurikobo Fujii 532-4 Nadaka Kainan, Wakayama, Wakayama 642-0032